A bánya állandó veszélyt rejteget (beomlás, vízbetörés, sújtólégrobbanás, bányatűz), amit többnyire rosszindulatú szellemek okoznak. Ezért szívesen látott vendég a barátságos érzületű szellem, mert védelmet nyújt a gonoszkodó társával szemben. 
    A cornwalli "kopogó szellemek" az ottani hagyományok szerint a cinlelőhelyeken tartózkodnak és az aknák falát, kopogtatják (innen a nevük), jelezve, hogy hol található az érc. Ősrégi monda szerint a kopogó szellemek azok a zsidók, akik Krisztus keresztre feszítésénél közre működtek, s akiket büntetésül a cornwallba küldtek, hogy a bányában dolgozzanak. Valóban, régi feljegyzésekből kimutatható, hogy a XI-XII. Században zsidók is dolgoztak a bányákban, ami látszólag megalapozza a történetet. Ezek a szellemek nagyon barátságos természetűek, csupán a kereszt jelétől rettegnek. Éppen ezért a cornwalli bányászok sehol sem rajzolják fel attól való félelmükben, hogy barátaikat megbántják. 
    a "kéksapkás" hasonlóképpen szellem, amely a bányák környékén csavargott. De ha megajándékozták valamivel, segített a bányászoknak munkájuk elvégzésében. Gyakran kék színű lángba burkolva jelent meg, és iszonyatos erővel rendelkezett. Ha azonban valaki a segítségét nem a kellő módon vette igénybe, szerencsétlenséget hozott a bányára, amelyben megbántották.
A "hegyi szerzetes" ijesztő kinézésű hatalmas férfialak. A bányákban kincseket rejteget, és itt űzi bűnös cselekedeteit is. Közeli rokonságban áll a sziléziai hegyi szellemmel, Rübezahllal. Ez a szellemtípus minden gyémánt- és drágakőlelőhelyen megtalálható.
    Hegyi szellemmé avatták azt a fiatal bányászt is, akinek a teljes ép holttestét a 18. században a svédországi Falun városka mellett találták meg. A vizsgálatok kimutatták, hogy bányaomlás következtében került a kőtörmelék alá. A lelet híre futótűzként terjedt el Európában. Németországban a történet két jelentős költő (E. T. A. Hoffman, 1776-1826 és Hugo von Hoffmannstahl, 1874-1929) fantáziáját ragadta meg Richard Wagner (1813-1883) sokáig tervezte, hogy a témát feldolgozza abban a sorozatban,  amelynek egyik darabja a "Bolygó Hollandi". Az opera librettója elkészült, de a zenei feldolgozás elmaradt.